ADHD hos vuxna kvinnor – checklista
ADHD är en diagnos som ofta upptäcks betydligt senare hos kvinnor än hos män och det finns många kvinnor som lider av odiagnostiserad ADHD.
Att kvinnor diagnostiseras senare än män beror till stor del på att symtombilden kan se väldigt annorlunda ut och kanske inte passar in i den vedertagna bilden av ADHD.
Stereotyper som spelar in kan vara den av hyperaktiva pojkar som kanske är stökiga i skolan och som inte kan sitta still, varför unga tjejer ofta inte uppmärksammas på samma sätt.
Kvinnor visar överlag betydligt färre utagerande beteenden än män och känner istället oftare en inre rastlöshet, emotionell dysreglering och impulsivitet kopplat till känslor.
Kvinnor är ofta duktigare på att maskera eller dölja sina symtom än män vilket bidrar till att färre kvinnor diagnostiseras med ADHD förrän ganska sent i livet.
I syfte att uppmärksamma att ADHD kan se väldigt annorlunda ut och att det är en diagnos som drabbar båda könen i samma utsträckning så är det viktigt att öka medvetenheten kring ADHD och jobba aktivt för att minska stigmat kring ADHD bland kvinnor.
ADHD-symtom hos vuxna kvinnor – checklista
Symtombilden för kvinnor kan se väldigt annorlunda ut från person till person men brukar innehålla följande tema:
- Svårigheter att hålla fokus och bli lätt distraherad
- Kronisk glömska och svårigheter att organisera vardagen.
- Överväldigande känslor och svårigheter att reglera dem.
- Impulsivt beteende (ex. ekonomiska beslut, relationskonflikter).
- Tendens att skjuta upp uppgifter trots intentioner att slutföra dem i tid.
- Ökad känslighet för kritik och risk för låg självkänsla.
- ”Övertänkande” och rastlöshet, särskilt mentalt.
- Hyperfokusering på specifika intressen eller projekt.
Här kan du läsa mer om ADHD-symtom hos flickor och unga tjejer
ADHD hos kvinnor
ADHD hos kvinnor visar sig i betydligt högre utsträckning som en känsla av inre rastlöshet och emotionell instabilitet än utagerande beteenden.
Överlag är de typiskt hyperaktiva symtomen som är vanliga hos män, mer dämpade och subtila hos kvinnor.
En följd av detta är att aspekter av symtombilden såsom emotionell instabilitet ofta förväxlas med personlighetsdrag, varför kvinnor ofta kan känna skuld- och skamkänslor kopplat till detta, och börja fundera om det är något fel på deras personlighet istället för att föra tankarna till ADHD.
Därtill kan ADHD påverka flera olika aspekter av vardagen kopplat till de roller som man som kvinna förväntas fylla.
Roller som förälder, partner eller kollega påverkas alla av de svårigheter som ADHD kan innebära.
Förväntningar på emotionell stabilitet, närhet och tillgänglighet kan vara en stor källa till stress och negativa tankar om sig själv.
Kvinnor tenderar dessutom att i betydligt större grad maskera sina symptom på grund av de många förväntningar som finns på deras uppförande, vilket försvårar diagnostisering och kan innebära att kvinnor går runt med en enorm inre smärta som sällan kommer till uttryck.
Vanliga utmaningar som kvinnor med ADHD möter är att balansera familjelivet med sitt arbete, samtidigt som de ofta missar att ta hand om sig själva och sällan sätter sig själva i det första rummet.
ADHD-symtom är sällan statiska och kan förändras beroende på var i livet man befinner sig.
Detta kan bli särskilt märkbart för kvinnor som upplever hormonella förändringar i samband med menstruation och senare i livet, i samband med klimakteriet.
Hur är det att leva som kvinna med ADHD? (Exempel)
Hur exakt det är att leva med ADHD som kvinna kan skilja sig mycket åt.
Vissa diagnostiseras tidigare än andra, vissa lär sig sätt att hantera sin ADHD långt innan de söker hjälp medan andra aldrig riktigt kommer underfund med varför vissa aspekter av livet verkar vara svårare än för alla andra.
Nedan följer några exempel på hur det kan se ut för kvinnor som lider av ADHD:
Lisa är 32 år gammal och kämpar dagligen med att jonglera sitt familjeliv och sitt stressiga jobb.
Hon glömmer ofta viktiga datum och känner sig konstant överväldigad av alla de krav som ett familjeliv och ett stressigt yrke kan innebära.
Sara är 25 år gammal och har en tendens att hyperfokusera på sina studier och missar andra viktiga delar av livet.
Hon glömmer ofta bort att betala sina räkningar i tid och umgås allt mindre med sina vänner.
Eva är 40 år gammal och blev nyligen diagnostiserad med ADHD Nu ser Eva tillbaka på en ungdomstid och ett liv fullt av självanklagelser och missförstånd.
Eva kan ibland undra hur hennes liv hade sett ut om hon hade fått veta att hon hade ADHD tidigare.
ADHD-test för vuxen kvinna
Det finns inga ADHD-test som är särskilt utformade för kvinnor. Alla de test som finns för såväl män som kvinnor är baserade på samma kriterier.
Testen mäter både uppmärksamhetsproblem och hyperaktivitet/impulsivitet. Däremot kan synen på ADHD och vad som är “mest likt” ADHD skilja sig från bedömare till bedömare och informeras av samhällets syn på ADHD.
Betydligt fler frågor är riktade åt det som vi ofta ser som det typiskt ADHD-lika, symtom som oftare stämmer överens med den manliga bilden av ADHD, vilket kan vara en anledning till att färre kvinnor diagnostiseras med ADHD.
Det är därför extra viktigt att test alltid följs upp med en professionell bedömning av en legitimerad psykolog.
Här kan du göra vårt onlinetest för ADHD hos vuxna
ADHD-utredning kvinna
En ADHD-utredning startar nästan alltid med ett så kallat screeningsamtal. Du får då träffa en legitimerad psykolog som tillsammans med dig går igenom vilka besvär du har och hur det såg ut under din barndom.
Du får även svara på en rad olika självskattningsformulär. Psykologen använder sedan formulären och intervjun för att göra en samlad bedömning av dina besvär och om du passar för en utredning eller inte.
Det första steget i utredningen är en lite längre intervju som ämnar undersöka din livshistoria, hur det såg ut under din barndom och hur din nuvarande situation ser ut.
Samtal eller skattningsformulär kan även skickas ut till dina närstående om detta bedöms som lämpligt. Därefter får du genomföra ett antal psykologiska tester.
Dessa går ut på att testa olika aspekter av din kognitiva profil, bland annat arbetsminne, uppmärksamhet och verbal förståelse.
Hos oss på Elly Care kan du få en fullständig utredning, samt en alltäckande återgivning av resultaten av en legitimerad psykolog som förklarar vad resultaten visar, vad de innebär och vilka steg som är rimliga att ta därefter.
Här kan du läsa mer om hur ADHD-utredning för vuxna går till
Högpresterande kvinnor med ADHD-diagnos
Att ha ADHD kan innebära en rad olika utmaningar. Det kan också innebära att du har förmågor som sträcker sig förbi det som anses vanligt.
Man kan ofta få höra av andra eller märka själv att man kan hyperfokusera på en uppgift och fullständigt tappa bort sig själv i den uppgift som man ägnar sig åt. Det är inte ovanligt att folk anmärker på din kreativitet, din energi eller ditt driv.
Många ser sin ADHD som en superkraft, ett verktyg som gör att man kan pusha sig lite längre än alla andra – men det finns en baksida.
Många högpresterande kvinnor kompenserar sina svårigheter genom att arbeta överdrivet hårt, genom att dra så stor nytta av sin ADHD som bara möjligt.
Särskilt när arbetsuppgifterna hopar sig och ansvaret blir större och större kan utmaningar med planering och prokrastinering bli för stora för att hantera.
Det finns en risk för att ADHDn går obemärkt förbi på grund av de stora framgångar som högpresterande kvinnor har i sitt arbetsliv.
Den långsiktiga effekten av detta är en förhöjd risk för utbrändhet och ångest – vilket vidare försvårar symtombilden och kan göra ADHDn svårare att diagnostisera.
Utbrändhet hos kvinnor med ADHD
Risken för utbrändhet är högre hos kvinnor med ADHD. Detta kan bero på en rad olika anledningar. ADHD kan bidra till högre stress på jobbet på grund av upplevda svårigheter kopplat till arbetsbörda och planering.
Utbrändhet är ofta ett resultat av att kvinnor med ADHD försöker kompensera för sina svårigheter – att helt enkelt kämpa vidare i det tysta och inte flagga för att de upplever svårigheter med sitt arbete.
Att bli tidigt diagnostiserad med ADHD kan underlätta enormt mycket. Att ha strategier för hur man kan hantera sina svårigheter och att veta att man löper en större risk för vissa riskbeteenden kan hjälpa en att dra i bromsen lite tidigare.
Ångest hos kvinnor med ADHD
En obehandlad ADHD ökar också risken för ångest och går ofta att koppla till den höga stressnivå som kvinnor med ADHD lever med.
Det är inte heller ovanligt att kvinnor med ADHD upplever svårigheter att möta de många vardagliga krav som ställs på dem.
Att inte nå upp till sina egna eller omgivningens krav kan innebära en stor skam och känsla av otillräcklighet.
För kvinnor brukar dessutom ADHD i större utsträckning än för män innebära att det förekommer en känslomässig dysreglering, det vill säga att känslor ofta är svåra att hantera och kan ta överhanden, varför ångest ofta blir en väldigt tydlig och problematisk del av problembilden för kvinnor med ADHD.
Kvinnor med ADHD blir ofta diagnostiserade sent i livet
ADHD-symtom hos kvinnor misstolkas ofta som antingen personlighetsdrag eller livsstilsval, varför ADHD ofta inte blir aktuellt förrän senare i livet.
På grund av den oftare förekommande känslomässiga dysregleringen är det inte heller ovanligt att kvinnor i större utsträckning misstänks ha borderline, snarare än ADHD.
Könsroller och sociala förväntningar kan också bidra till att kvinnor anpassar sig och maskerar många av de svårigheter som är vanliga vid ADHD, vilket innebär att de sällan fångas upp förrän senare i livet eller att de själv börjar misstänka ADHD.
Vikten av att fastställa en diagnos tidigt i livet kan variera, men generellt så bidrar en tidigt ställd diagnos att man får en större förståelse för sig själv, att man kan göra anpassningar som medför att man kan uppnå sin fulla potential och att man slipper många av de mentala hälsobesvär som kan vara kopplat till en obehandlad ADHD.
Skillnader i symtom hos kvinnor och män
Nedan beskrivs några vanliga skillnader i hur ADHD symtom uttrycker sig hos kvinnor och män.
För kvinnor
Inre symtom: Kvinnor uppvisar oftare inre symtom som inte är lätt att observera för andra, såsom lågt självförtroende och ångest.
Ouppmärksamhet: Kvinnor diagnostiseras oftare med den ouppmärksamma typen av ADHD, vilket innebär att symtomen inkluderar svårigheter med uppmärksamhet och koncentration.
Social påverkan: Kvinnor med ADHD kan också uppleva svårigheter i sociala sammanhang, vilket kan yttra sig i form av missförstånd och relationella problem.
För män
Yttre symtom: Män tenderar oftare att uppvisa yttre symtom, till exempel i form av beteenden som hyperaktivitet och impulsiva beteenden.
Hyperaktivitet: Mäns symtom är ofta tydligare i form av fysisk rörlighet och upptäcks därför ofta tidigare i livet.
Riskbeteenden: Män med ADHD kan ha högre benägenhet för att utöva riskbeteenden. Några exempel kan vara drog- och alkoholmissbruk, riskfylld bilkörning, oplanerad sexuell aktivitet och impulsiva köp.
Detta är en generell beskrivning av vanliga skillnader i ADHD symtom mellan kvinnor och män, men viktigt att komma ihåg att varje individs symtombild är unik.
Ovan är en beskrivning av vanliga könsskillnader i ADHD symtom på gruppnivå, men båda kvinnor och män kan uppvisa alla de symtom som beskrivs.
Utmattning och sömnproblem hos kvinnor med ADHD
Att leva med ADHD kan vara utmattande. Den ständiga ansträngningen som krävs för att hantera vardagen kan upplevas överväldigande och energikrävande för många med ADHD.
Till exempel kan svårigheter med att slutföra uppgifter skapa en känsla av att ständigt ligga efter, vilket i sin tur kan öka stressnivåerna.
Dessutom kan kvinnor med ADHD stöta på utmaningar när det gäller att reglera känslor, vilket kan upplevas som särskilt energidränerande.
Sömnstörningar är också vanligt för kvinnor med ADHD, och sömnen kan påverkas på flera sätt. Kvinnor med ADHD som har svårt för att kontrollera och skifta uppmärksamheten kan uppleva svårigheter med att känna igen när det är dags att gå och lägga sig, vilket i sin tur kan resultera i oregelbundna sovtider.
Ångest, oro och tankar som går på ”högvarv” kan också orsaka svårigheter med insomning och leda till att man ofta vaknar under natten. Rastlöshet är också ett vanligt förekommande symptom som kan göra det besvärligt att lugna ner på och somna på kvällstid.
För att hantera symtom på utmattning och sömnbesvär är det viktigt att söka stöd och använda sig av strategier som kan minska symtomen.
Prioritering och tidsplanering är nyckelkomponenter för att mildra känslan av överväldigande.
Mindfulness och avslappningstekniker kan också vara hjälpsamma verktyg för att hantera stress och förbättra sömnkvaliteten. Kvalificerad vårdpersonal kan erbjuda dig stöd och guidning för att hantera dina symtom på utmattning och sömnbesvär.
Här kan du läsa mer om trötthet och sömnproblem vid ADHD
Hur påverkas nära relationer hos kvinnor med ADHD?
Att leva med ADHD kan påverka ens vardagsliv och nära relationer på flera sätt.
Kommunikation kan vara en särskild utmaning för kvinnor med ADHD. Ibland kan en kanske kliva in i ett samtal vid att avbryta, eller verka ouppmärksam, vilket i sin tur kan leda till missförstånd och frustration.
För personen med ADHD handlar det inte om ointresse, utan snarare om svårigheter med att reglera uppmärksamheten och impulsiva beteenden.
Impulsivitet kan också visa sig i form av hastiga beslut eller oöverlagda kommentarer som kan skapa konflikter.
Det är som att ha en snabbtänkt inre motor som ibland behöver en pausknapp. Att utveckla strategier för självkontroll kan hjälpa till att mildra impulsiva handlingar som kan skapa relationella svårigheter.
Glömskhet kan yttra sig i missade möten eller födelsedagar, vilket kan uppfattas som att man inte bryr sig.
Men i verkligheten är det ofta ett symptom på svårigheter med arbetsminnet eller uppmärksamhetsstyrningen.
Att använda hjälpmedel som påminnelser och planeringsappar är som att sätta upp vägskyltar i vardagen som hjälper till att hålla koll på viktiga händelser.
Behandling för kvinnor med ADHD
En effektiv behandlingsplan för ADHD anpassas efter individuella behov och kan omfatta medicinering, psykoterapi och även livsstilsanpassningar för att underlätta vardagen och öka livskvaliteten.
Behandlingsupplägget för kvinnor med ADHD består av både medicinska och psykologiska komponenter vilket beskrivs nedan
Läkemedel
Medicinering är en central del av behandlingen av ADHD och delas in i två huvudkategorier: centralstimulerande och icke-centralstimulerande läkemedel.
Centralstimulerande läkemedel, såsom metylfenidat eller amfetaminer, är ofta det första behandlingsalternativet.
Centralstimulerande läkemedel är effektiva vid behandling av ADHD eftersom de ökar nivåerna av vissa signalsubstanser i hjärnan, såsom dopamin och noradrenalin.
Dessa signalsubstanser är det ofta brist på hos personer med ADHD. Dopamin och noradrenalin spelar en viktig roll för hjärnans förmåga att reglera uppmärksamhet, impulskontroll och även andra viktiga funktioner.
Genom att förbättra kommunikationen mellan olika delar av hjärnan, hjälper dessa läkemedel att minska symtomen på ADHD, såsom ouppmärksamhet, hyperaktivitet och impulsivitet, vilket gör det lättare för individer att fokusera, organisera och genomföra uppgifter.
För de som inte tolererar dessa läkemedel kan icke-centralstimulerande alternativ som atomoxetin vara lämpliga vid behandling av ADHD. Atomoxetin, som är en icke-stimulerande medicin för behandling av ADHD, fungerar genom att selektivt hämma återupptaget av neurotransmittorn noradrenalin i hjärnan.
Detta ökar koncentrationen av noradrenalin i utrymmet mellan nervcellerna, vilket förbättrar signalöverföringen. Till skillnad från centralstimulerande läkemedel påverkar atomoxetin inte direkt dopaminsystemet.
Genom att förbättra neurotransmissionen hjälper atomoxetin till att förbättra uppmärksamhetsspannet, minska impulsiviteten och hyperaktiviteten hos personer med ADHD, vilket leder till bättre fokus och självkontroll.
Psykoterapi
Psykoterapi spelar också en viktig roll i behandlingen av ADHD. Kognitiv beteendeterapi (KBT) är effektivt vid behandling av ADHD.
Genom att utveckla strategier för tidsplanering, organisationsfärdigheter, och hur man hanterar distraktioner på ett effektivt sätt, kan personer med ADHD förbättra sin förmåga att fokusera och slutföra uppgifter.
KBT arbetar också med utvecklandet av copingstrategier för att hantera impulsivitet och frustration, och känsloreglering. KBT är också en effektiv behandlingsmetod för att arbeta med självkänsla, vilket ofta påverkas negativt av de utmaningar och misslyckanden som individer med ADHD kan uppleva.
Livsstilsförändringar
En del av den psykologiska behandlingen innebär att arbeta med livsstilsförändringar, som utgör en viktig del av behandlingspusslet vid ADHD.
Förbättrad kost och näring
Forskning tyder på att vissa näringsämnen och kosthållningar kan ha en positiv effekt på ADHD-symtom.
En välbalanserad kost rik på frukt, grönsaker, hela korn, och magra proteinkällor kan bidra till bättre hjärnhälsa och symtomkontroll.
Regelbunden fysisk aktivitet
Fysisk aktivitet har visat sig vara fördelaktig för personer med ADHD.
Regelbunden motion kan hjälpa till att minska symtom som hyperaktivitet och impulsivitet samtidigt som det förbättrar koncentrationen, sömnen och den allmänna psykiska hälsan.
Sömnhygien
Många med ADHD kämpar med sömnproblem. Att förbättra sömnkvaliteten genom god sömnhygien – som att hålla sig till regelbundna sovtider, skapa en lugnande kvällsrutin, och minimera skärmtid innan sänggåendet – kan avsevärt minska ADHD-symtom och förbättra dagtidens funktion.
Stresshantering
Personer med ADHD är ofta mer känsliga för stress, vilket kan förvärra symtomen. Tekniker för stresshantering som mindfulness, yoga, och djupandningsövningar kan hjälpa till att minska stressnivåerna och förbättra emotionell reglering.
Strukturerad miljö
Att skapa och upprätthålla en välorganiserad och förutsägbar miljö kan underlätta vardagen för personer med ADHD.
Detta inkluderar att använda planerare, mobilappar för påminnelser, och att ha en fast rutin för dagliga uppgifter och ansvarsområden.
Genom att införa och upprätthålla dessa livsstilsförändringar kan individer med ADHD inte bara hantera sina symtom bättre utan också öka sin allmänna välbefinnande och livskvalitet.
Dessa förändringar kompletterar ofta andra behandlingsformer som medicinering och terapi, vilket leder till en mer omfattande och effektiv behandlingsstrategi.
Det är avgörande att behandlingsplanen anpassas individuellt och att man regelbundet följer upp med kvalificerad vårdpersonal för att justera behandlingen vid behov.
Stöd från närstående är också viktigt för att stärka behandlingsresultaten.
Genom att kombinera dessa olika behandlingsmetoder kan kvinnor med ADHD finna strategier som stödjer dem i deras dagliga liv, förbättrar deras symptom och bidrar till ett mer tillfredsställande liv.
Hur kan Elly Care hjälpa mig?
Om du vill veta mer om en privat utredning eller behandling vid ADHD så är du välkommen att boka ett gratis konsultationssamtal där vi kan berätta mer om hur vi kan hjälpa dig.
Referenser:
https://lakartidningen.se/klinik-och-vetenskap-1/artiklar-1/temaartikel/2022/02/symtom-diagnostik-och-forlopp-vid-adhd-hos-flickor-och-kvinnor/